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第208章 女王

女王

晨光熹微,一条巡船迎上了驶向基隆的会友公司主舰队。林海从定远号上顺舷梯而下,随巡船去往淡水河口。

自从海军部和陆军部搬迁到基隆之后,淡水这边除了一支小规模的海军分舰队之外,基本就全是民政部门了,陆上的卫戍工作由警备司负责。

警备司只管戍守,不管出征,这是公司成立之后林海确立的原则。但如今随着形势变化,可能要做出一定调整。

巡船迎着朝阳驶入淡水河,林海看到河口南岸的挖子尾港建立了一座简易的水寨,北岸的五虎冈上则是多了一座半成品的炮台。

这炮台还只修了一半,就位于后世淡水红毛城的所在地。在何良焘的规划中,河口南岸的八里坌山也要建一座炮台,不过限于人力目前还没有开工。

淡水要兴建的工程实在是太多了,其中万华的水利工程是重中之重。好在如今是农闲季节,台北地区的晚稻在十一月收割,早稻则在三月播种,营造司可以雇佣大量的廉价劳动力参与修渠。

这并不需要太多的现金支出,移民们在拿到银子后第一时间就会去财务司偿还贷款,没有人愿意一直背着利滚利的债务,尽管这利息并不算高。

会友公司是不养闲人的,这些移民若是两年之内无法偿清贷款,那公司将收回分给他们的田地,他们将只能靠出卖劳力或肉体继续还债,五年内再还不清就要失去自由民身份沦为奴隶了。

尽管如此,这些来自大明底层的移民却并没有什么怨念,他们获得了土地,拥有了希望,这比什么都重要。

虽然正税比大明高了很多,但却没有任何巧立名目的苛捐杂税,更关键的是没有徭役。官府用工一律都要付工钱,这在大明是不可想象的。

蝰蛇应了一声,登上那七篷花艇,不一会儿就带着那三人出来了。

单来娣一身男装,看到林海颇有点惴惴不安。陈耀祖则是捂着红肿的脸庞,眼神中带有几分赧然,倒不是因为嫖妓被抓,会友公司只有陆军部是禁止宿娼的,主要还是陈二少觉得被娘们打了有点丢人。

陈二少话音刚落,只听啪地一声,一记清脆的耳光传来,那单姑娘厉声吼道:“你这厮休要扯谎,当心老娘一刀阉了你!”

“大哥……不是,总座。单姑娘今日休沐,我本来是要一大早回万华的,这不碰到点事耽搁了时辰吗?”陈耀祖率先答道。

“我真不知道啊……”陈二少高声叫屈,带着一丝哭音,隔着一层船舱,林海都能想象到他那副哭丧脸。

不少休沐的官员和战兵也喜欢往关渡跑,甚至还包括一些万华的普通百姓,因为这里的娱乐业最为发达。

巡船经过一艘雕梁画栋的七篷花艇,林海听到花艇上传来杀猪般的嚎叫声:“唉哟,痛痛痛……单姑娘,你劲儿可真大!”

此时这帆桨并用的巡船已从花艇旁边掠过,船长连忙下令调头升帆,然后往回划去。

巡船离河口越来越远,关渡城已赫然在望,淡水河两岸的人气才逐渐兴旺了起来。尽管太阳才刚升起来不久,但城外仍可以看到不少行色匆匆之人,其中既有汉人打扮的,也有铁之王治下的土著。

“伱且去告,看老娘怕不怕你。”单来娣嘴上仍是很硬,但这回却没传来打人的声音,想来她也是知道分寸的。

这声音林海十分熟悉,一听就知道是陈耀祖。他顿时就有些无语,你娘的这陈二少玩的越来越花了,这什么项目来着……女王?

“快说,我弟弟到底在哪儿?”那单姑娘的嗓门也很大,林海听到这里才知道自己想岔了,这声音他觉得似乎有点耳熟,但却想不起来究竟是谁。

这里是进口物资的中转站,也是与土著贸易的地点,同时还是阴干木材存放和修理船只的场所,民政院各部门大多都在此设有派出机构,警备司各哨也轮流在此驻扎,始终保持有近半兵力在关渡城。

等到两船再度靠近时,林海又听到郑小宝的声音:“单副局长,陈司长比你高好几级,你殴打上官,该当何罪?再说这花艇是公司的产业,你三番五次来这里胡闹,搞得我生意都做不下去,再这样我可要去告你的黑状了。”

“停船,我要去那花艇上看看。”林海赶紧下令停船,事关两个级别不低的民政官员,他感觉有必要搞清楚事情原委。

林海这下听出来了,这不是单思南家二闺女单来娣吗?这丫头现在是警备司户政局的副局长,虽然性格虎逼,但敢做事而且执行力很强,听珠娘说工作能力还在她姐单招娣之上。

出于防疫和保密的双重目的,移民全部被安置在内陆的台北盆地,淡水河口只有少量海军驻扎,在经过此处的海客看来这里不过是多了一伙海盗罢了。

巡船乘着横风,帆桨并用溯流而上,林海站在船头欣赏着淡水河两岸的美景,极目所见唯有古树参天,荒草遍地,仍是一副莽莽榛榛的原生态景象。

关渡花艇的生意越来越红火了,从福建买来的水鸡供不应求,某些想快点来钱的移民妇女也已经下海了,土著女子也有干这行的,不过一般档次都比较低,主打的就是一个廉价。

“财务司和户政局都这么闲吗?你们两个不在万华,都跑到关渡来作甚?”林海指着陈耀祖和单来娣问道。

不过这种情况肯定是不可持续的,明朝以及周边各国或早或晚都会有所察觉,林海觉得是时候给会友公司一个东亚各国更容易理解的名分了。

“去把陈耀祖、单来娣还有郑小宝都给我叫出来。”林海吩咐了蝰蛇一声,自己仍在巡船上等着。

“你这样子还能去财务司坐堂吗?先把脸上肿消了再说,今日算你旷工……”林海先是把陈耀祖训斥了一顿,接着又对郑小宝道,“你说说罢,究竟是怎么回事?”

“总座,是这样的……”郑小宝口舌便利,三言两语就把事情的来龙去脉说清楚了。

原来单来娣专程从万华赶到关渡来是为了抓她弟弟单传宗,这事已不是第一回了。不过这回单传宗并不在花艇上,单来娣没抓到人,就逼问她弟弟的一干嫖友,最后没忍住就对陈二少动手了。

“总座,我弟弟来了淡水后仍是不学好,每日只知吃喝嫖赌,我是怕他将来犯法,民政院向来是法不容情的……”单来娣怕林海怪罪,在郑小宝说完后连忙又解释了起来。

“你也知法不容情?你在此闹事,又殴打上官,该当何罪?”林海板着脸问道。

单来娣讷讷说不出话来,一旁陈耀祖见状道:“总座,这事也算情有可原,我也不怪单姑娘……”

林海挥手打断了陈耀祖,接着道:“你少在这做滥好人,打人的事既然你这個苦主不愿追究,那就算了。但在花艇闹事还是要由民政院秉公处理,造成的经济损失该赔偿的也要赔偿。”

陈耀祖还待再说什么,单来娣看了他一眼,抢过话头道:“总座,此事我有错,我认罚。”

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