对于官府的赏赐，李毅并不在意。 他在乎的是史可法有没有中计，将调查的方向转到张献忠身上。 李毅将贼匪的尸首装到驴车上，让史可法带回米脂城。 贼匪作乱，被义士击杀，这样的请功文书呈上去，多少也是点功劳。 转身进了李家庄，李毅看到韩金儿扶着高杰从祠堂出来。 他眉头一皱，走了上去。 看到李毅，高杰搂着韩金儿腰肢的手“嗖”的一下收回来。 “队正。” 高杰心虚的看着李毅。 李毅点点头道：“受了伤？” 高杰抬了抬胳膊上的刀伤，笑着道：“小伤，不碍事。” 韩金儿娇媚的看了李毅一眼，“叔叔，高兄弟的伤口是奴家处理的。” 李毅懒得理睬她，对着高杰轻声道：“每日按时清洗伤口，换药，休息去吧。” 说完就进了祠堂，去看看三个重伤员的情况。 见到李毅离开，高杰不由长长松了口气。 韩金儿没好气的道：“高兄弟，李毅年纪比你小，你何必怕他？” 高杰眼睛一瞪，没好气的道：“你懂个屁，老子十个也不是队正的对手。” 韩金儿委屈道：“奴家就是为你鸣不平，怎的还发起脾气来了？” “以后这种话少说。”高杰交代道。 “好好好，奴家扶你回去休息可好？” 韩金儿诱惑般的舔舔嘴唇，声音娇媚。 高杰本就极好女色，哪里抵得过这种诱惑，不由悄悄看了眼周围，将手放在了韩金儿后臀上。 韩金儿也不躲避，只是痴痴的笑着，引得高杰心中荡漾。 下午天上又下起了雪，乡民们躲在家中取暖，一人披着斗篷悄悄的来到村头刘猎户家中。 刘猎户警惕的向外望了望，没有注意到躲在角落的李过和高小甲。 “放心好了，这种鬼天气，根本就没人会出门。” 韩金儿脱掉斗篷，没好气的道。 “可是打探到什么消息？那张献忠为何来攻李家庄？”刘猎户急忙问道。 韩金儿弹弹身上的雪，慢条斯理的道：“李毅确实带高杰去做了什么买卖，高杰只说今后衣食无忧，看来这笔买卖赚的银子颇丰。而那张献忠则是眼红了，才来想分一杯羹，没想到被李毅打得大败而归。” “可曾打探到银子的去向？” 韩金儿撇撇嘴道：“那高杰口风很严，我还未打探出来。” “你不是自诩对付男人有许多手段吗？” “手段也要慢慢施展，你懂个屁。”韩金儿没好气的道。 刘猎户有些恼怒，但还有求于韩金儿，只能压着怒火道：“既然如此，你快些去打探。” 韩金儿伸出手，“十两银子。” “什么？”刘猎户瞪大眼睛，咬牙道：“前几日不是才给你十两银子吗？” 韩金儿狡黠一笑道：“那十两银子只是今日的消息，若还想要更多，需再付老娘十两银子。” 等到韩金儿敲诈了十两银子，离去之时。 从远处走出来两道身影。 李自成一脸杀意的望着韩金儿的背影，走到刘猎户家门口，一脚踹开了门。 刘猎户吓了一大跳，回头看到怒气冲冲的李自成，还未说话，一把刀架在他的脖子上。 李自成怒声道：“姓刘的，你敢撬老子的婆娘。” 刘猎户顿时反应过来，刚想解释，就看到跟着进了屋子的李毅。 他的脸色顿时十分难看，张张嘴，竟然不知如何解释。 李自成刀刃见血，他一双眼睛通红的盯着刘猎户，“敢做不敢当，老子宰了你。” 刘猎户赶到脖子的疼痛，吓得双腿发抖，连忙将事情的来龙去脉都说了出来。 李自成得知刘猎户并没有给自己带绿帽子，火气顿时消了大半。 他回头看着李毅，低声道：“毅哥儿，这个吃里扒外的狗东西是冲你来的，要怎么办？” 李毅看都没看刘猎户一眼。 之前刘猎户讨好艾家，处处与自己作对，甚至想要煽动乡亲们将自己交给艾家。 李毅看在同村之情，从未想过报复，没想到他竟然还不死心，暗中勾结艾家，监视自己。 “二哥，既然他吃里扒外，宗法乡约自然有惩治的方法，将他交给太爷爷吧。” 说完头也不回的走了。 李自成押着刘猎户去找了太爷爷。 李家庄刚刚遭受贼匪夜袭，好在李毅抵挡贼匪，才无人伤亡，李毅还答应为失去房屋的乡民重建房子，更是让乡民们感激。 突然听到刘猎户和艾家勾结，要害李毅，乡民们顿时群情激奋。 太爷爷望着刘猎户，最后高声道：“吃里扒外，勾结外人谋害同村，乃是自绝于天地。拉出去打死。” 刘猎户闻言顿时大叫道：“俺如今是艾家的家丁，你们谁敢动俺。” 若是以前，乡民们畏惧艾家，自然不敢得罪。 可是现在有李毅撑腰，又有团练保护，乡民对艾家已经站在对立面。 当下就有青壮拉着刘猎户到了雪地里，乱棍打死。 可怜刘猎户一心想投靠艾家，为奴为婢过上好日子，最终却被打死在雪地里。 另一边。 韩金儿返回家中，正在藏匿索要来的银子，就听到房门被“砰”的一下打开了。 她吓了一跳，转身看到李自成，立马笑脸盈盈的迎了上去。 “夫君回来了。” 没想到李自成突然挥手一个巴掌，狠狠的扇在她的脸上，打得她摔倒在地。 韩金儿满脸惊惶的捂着脸。 李自成恼怒的盯着她，“贱人，你做的好事。” 韩金儿立马哭着道：“奴家蒲柳之姿，幸得夫君恩爱，要打要骂奴家自当受着。只求夫君说个明白，也让奴家死个明白。” 李自成冷冷一笑道：“贱人，你和姓刘的勾当，以为我不知道吗？” 韩金儿心中一凛，没想到被李自成发现了。 好在她惯会撒谎，当下俯身拜倒道：“夫君，奴家与那刘猎户乃是清白的。” “哼哼，你们确实没有私情，可是你被他收买，打探情报报与艾家，是不是有这回事？” 韩金儿坐在地上，哭的梨花带雨。 “夫君，奴家这般做，都是为了你啊。” 李自成微微一愣，“为了我？” 韩金儿委屈的点点头，楚楚可怜的道：“奴家见你丢了差事，还要还赔马的钱，十分辛苦，心中着实不忍。就想着利用刘猎户，从艾家骗取钱财，用来补贴夫君。” 说着韩金儿从墙缝中取出自己骗取的二十两银子，奉给李自成。 “奴家并无歹意，只是怜惜夫君，希望能为夫君分忧。哪怕得罪艾家，被千人所指，也绝不后悔，谁料到竟然被夫君误会。” 说完这句话，韩金儿呜呜大哭，仿佛受到了天大的委屈。 李自成七尺男儿，此刻竟手足无措。 望着面前柔弱娇媚的韩金儿，他心中相信了大半，竟然满脸愧疚的上前抱住韩金儿。 “好金儿，是我误会你了。只是艾家和毅哥儿有仇，你无论如何，也不该为他们做事。” 韩金儿佯装恼怒的一推李自成的胸膛，委屈道：“奴家听闻李毅劫了艾家银子，本以为会分给夫君一些。没想到他竟然一毛不拔，坐视夫君辛苦度日，将银子藏着掖着，夫君与他如同亲兄弟，奴家为夫君不值啊。” 韩金儿趁机给李自成上眼药，可是李自成虽然被美色迷惑，却不昏聩。 他解释道：“毅哥儿若真的发了财，那也是刀尖舔血换来的。我没出力，若是得了好处，会散了人心的。” 韩金儿本来还想说说李毅的坏话，见李自成如此说，只能闭上了嘴。 很快，刘猎户收买韩金儿，打探李毅情况的事情就传遍了整个李家庄。 高杰听到之后，惊出一身冷汗，连忙跑到了李毅的家中。 随着李毅训练团练，拉拢住甘泉里的乡民，他的威信越加深厚，高杰也越加敬畏。 他很清楚，随着团练慢慢有了战斗力，李毅已经不太需要自己。 而他若是离开李毅，将会被排挤出甘泉里。 大雪中，高杰站在院中，低头请云娘向李毅传话。 云娘不知道发生了什么。 她刚为李毅换了药，连忙回屋。 “毅哥儿，还记得前几日我怨你有事不与我明说，害我担忧吗？同理，高兄弟虽说犯了错，但对你一直很好，你若是拿了架子，岂不是伤了他的心。” 李毅听了立马反应过来。 确实，他恼怒高杰管不住下半身，无视自己的警告与韩金儿接触，可是却不能因此破坏他们之间好不容易建立起来的交情。 李毅站起身，将高杰迎进了屋里，给他倒了一杯热茶。 见到李毅这样，高杰心中安定，愧疚的道：“队正，我错了。韩金儿勾结艾家的事情，我根本没想到，这才向她透了口风。” 李毅见高杰一上来就认错，自己敲打的目的也算达到了。 他微微叹了口气，诚恳的道：“高大哥，你我做的是杀头的事情。若是被艾家抓到线索，咱们辛辛苦苦建立的基业将全部葬送，我们只能逃亡。所以从今往后，咱们要小心行事，断然不能出了纰漏。” 高杰点点头，“我会记住，也会交代其他人。” 李毅端起茶碗，继续道：“张献忠答应送来两千两的货物赔罪，只不过最近史可法一直盯着李家庄，你带着手下去主动接洽。记得，要小心。” 这件事非常重要，高杰连忙答应下来。 这时，云娘端上来饭食。 “都饿了吧。你们边吃边聊。” 一顿饭吃完，李毅和高杰两人也将接下来的安排谈明白。 很显然，最重要的还是练兵。 这次招募的一百青壮，战斗时都成一团乱麻，根本派不上用场。 李毅为了减少伤亡，将他们都留在后方，只带着一开始的三个什出面迎战。 如今危机解除，就要尽快训练他们，形成战斗力。 然后就是防范官府的打探。 很显然，不管是李毅还是高杰，都看出史可法听了战斗经过后，对甘泉团练十分感兴趣。 而且洪承畴正要在米脂县组建直属的标营，这件事由史可法负责，他显然是看中了李毅练兵的能力。 李毅他们猜的没错，史可法确实十分看重李毅。 以数十名团练青壮，对阵四百贼匪，竟然守住村口，杀伤数十人。 虽说青壮也有三个重伤，十余人轻伤，可这份战斗力依然惊人。 他返回米脂县城之后，立马找到洪承畴，将这件事告诉了洪承畴。 “大人，李毅此人不仅勇力过人，还懂得练兵。若是重用此人，凭借他在甘泉里的威望，招募兵源，训练青壮，将会事半功倍，而且大人还能获得一员虎将，何乐而不为呢？” 洪承畴微微沉吟。 此次剿灭贼寇，他奉旨供应粮草军需，未尝没有赚得军功的想法。 他看的明白，如今大明社稷危如累卵，接下来天下注定不太平。若是能够获得军功，在任职履历上留下一笔，为自己今后出任封疆大吏，入主内阁，有莫大的好处。 而要想得到军功，就需要有一支忠心能打的军队，这也是他为什么想组建标营。 只是组建军队，最重要的不是将领，也不是兵源，而是钱财。巧妇难为无米之炊，没有钱财，他也没有办法。 这也是为什么他让史可法调查艾家银两的去向。 思考良久，洪承畴缓缓地道：“组建标营的事情确实刻不容缓，你让李毅来一趟，本官要见见他。至于艾家银子，既然找到新的线索，就调查下去，等到标营能打仗了，正好剿灭那张献忠。” 说完挥挥手，让史可法离去。 等到史可法离开，洪承畴不由为组建标营的钱财发愁。 要知道国库空虚，他虽然掌管着粮草运转，可是供应前线的粮草都不够，哪来多余的钱粮可用。 他想了想，写了一封文书，让随从递交给米脂县知县宴子宾。 “他洪承畴要苦一苦百姓，骂名却要本官来担。” 宴子宾愤怒的将文书扔在地上，哭丧着脸，如丧考批。 郑师爷捡起文书，上面赫然写着剿贼安民，钱粮不足，要让延绥各县将历年积欠的税赋收上来。 此刻可是寒冬腊月，百姓连饭都吃不饱，哪来的钱粮能够交税啊？ “老爷，洪承畴这是为了剿贼的功劳，不顾百姓的死活。咱们没有退路了。”郑师爷道。 宴子宾绝望的瘫坐在椅子上，“如今可如何是好？” 郑师爷想了想，脸上闪过一丝狠辣，突然道：“老爷，为今之计，只能迎难而上。” “什么意思？” 郑师爷咬牙切齿的道：“置之死地而后生，既然如此，那就让县衙派人去催收钱粮，咱们趁机狠狠刮一笔，老爷打点好上面，尽快调任到南直隶去，远离这个是非之地。”
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