如今的条件，邸报从刊行到交通，送至山东南直隶这些地方，差不多就要一个月。</p>
四川云南这些陆路还要更久些。</p>
二人正讨论着。</p>
突然听到官驿传来一阵喧嚣。</p>
本着多一事不如少一事的心态，二人也没想理会。</p>
但喧嚣声越来越大，门外已经聚集了一大票人围观之人，还伴随有女人的哭声。</p>
李诚铭不由好奇心被提了起来。</p>
两人对视一眼，也围出去看热闹。</p>
李诚铭探出个头，就看到一个膀大腰圆，花臂刺青的大汉，正在拖拽一名女子。</p>
那女子半蹲在地上，死死扒拉着驿站外的告示牌。</p>
哭得是梨花带雨，显得是楚楚可怜。</p>
李诚铭身为外戚贵公子，最是见不得欺负女人的事。</p>
也不跟陈胤兆招呼，立刻就拨开人群：“放肆！光天化日朗朗乾坤，焉敢逞凶作恶！”</p>
话音刚落，驿站里又有一人越众而出。</p>
来人身着绿色官服，显然是有官身。</p>
他皱眉问道：“我是本州吏目张孟通，发生了何事？”</p>
吏目是从九品官职，掌案牍和管辖吏员，负责处理官府内部具体公事，出现在此处，应该有驿站公务。</p>
有官府出场，李诚铭撇了撇嘴，又退了回来。</p>
那大汉被连连喝止，却丝毫没有收敛：“这是俺的家事，乃们休要多管闲事！”</p>
但那被拖拽的女子却忙哭喊道：“不是不是，我不识得这人！”</p>
张孟通大步上前，朝着大汉道：“先放开她！”</p>
那大汉不情不愿，只不再拖拽，手仍是拉着女子胳膊。</p>
而后出声辩解道：“我出了银子的！她今日必须跟我走！”</p>
在外围观的李诚铭愕然，他看向陈胤兆：“地方上难道还能蓄奴不成？”</p>
陈胤兆支支吾吾，他也不懂。</p>
反倒是方才那老秀才也站在一旁看热闹，出声解释道：“自然是能的。”</p>
“不过换了名目，叫成什么义子义女之类的。”</p>
说完这句，他又笑道：“不过现下，显然是另有文章。”</p>
二人侍从警惕看了这老秀才一眼。</p>
陈胤兆沉吟了一下，还是见礼道：“我二人是北直隶的商贾，在下姓陈，这是我一个商会的世弟，姓李。”</p>
他拍了拍李诚铭，简单介绍了一番。</p>
那老秀才突然露出一丝惊讶：“巧了，我也姓李。”</p>
李诚铭懒得客套，眼睛一眨不眨看着驿站外的好戏。</p>
出言问道：“李茂才，你说另有文章，是什么意思。”</p>
老秀才故作高深：“你看着就懂了。”</p>
只见场上还在争执。</p>
张孟通呵斥道：“什么出了银子！本朝禁了蓄奴多少年了，你这厮眼里还有没有王法！”</p>
那壮汉不服气地梗着脖子道：“什么王法！一手交钱一手交货才是王法！”</p>
“再说，某家又不是买奴，某家给足了她继父银两做彩礼，明媒正娶，如何使不得！”</p>
“难道她说句不认识我，就可以不顾媒妁之言了吗！”</p>
张孟通一愣。</p>
没意想还有这么一番缘由。</p>
不仅是他，就连围观的众人也觉得事出有因。</p>
多数人都为难起来。</p>
陈胤兆恍然大悟：“难怪茂才说里面有文章。”</p>
只有李诚铭还嘀咕道：“那也不能强抢。”</p>
李秀才瞥了二人一眼：“虽然我也不太看得上什么媒妁之言这种东西，不过我说的有文章不是指这个。”</p>
二人一愣。</p>
奇怪地看了他一眼。</p>
李秀才示意二人继续看。</p>
只见众人都偃旗息鼓，那壮汉反而来了气势：“反倒是青天大老爷该给我做主才对！”</p>
张孟通沉默不语，没有接话。</p>
反而蹲下问温声问那女子：“可是你那继父将你卖了？”</p>
那女子梨花带雨：“我父前些日子去赌场，把家中资财输了个精光，昨日便要将我与娘亲卖了，好抵债。”</p>
说完这句，又失声痛哭起来。</p>
话一出口，围观众人又激愤起来。</p>
李诚铭更是破口大骂。</p>
那壮汉昂首挺胸，怡然不惧：“什么卖这么难听，是父母之命，媒妁之言！”</p>
张孟通蹲在地上，一时没有了言语。</p>
这情况确实棘手。</p>
所谓清官难断家务事就是这个理，明眼就知道是买卖，但一方顶着个媒妁之言，还真不好处置。</p>
张孟通缓缓起身，看向那壮汉：“你花了多少银子。”</p>
壮汉警惕地看着他：“大老爷要做甚？”</p>
张孟通不理会他，又去问地上的女子。</p>
问了个数出来，他便点了点头，面向四周，宏声道：“本官是州里的吏目，虽算不得大官，却也有九品官身。”</p>
“本州百姓，皆是州府的子民，本官忝为州府官，妄自尊大，称一声父母官，诸位觉得可乎？”</p>
众人不少已经猜到他要做什么，齐声应和。</p>
李诚铭也反应过来，跟陈胤兆和老秀才感慨道：“此人果真有仁心也有手腕。”</p>
老秀才撇了撇嘴。</p>
“张吏目自然是父母官！”</p>
“没错！张吏目是我等父母！”</p>
此起彼伏的应和声，给了张孟通底气。</p>
他点了点头，又道：“既然如此，此女生父早亡，这亲事，本官替她做一回主！”</p>
顺势拿出一个袋子，转而又看向大汉，倨傲道：“这婚事，本官不同意。”</p>
“媒妁之礼，本官替她退了！”</p>
说罢，他便将手中的银袋子扔了过去。</p>
那壮汉一时怔愣，踌躇不知所措。</p>
张孟通突然呵斥道：“既然两清还不松手！”</p>
众人眼见这官既合了情理，又顺着了心意，不由拍手叫好。</p>
“好！”</p>
“好样的！”</p>
众人一起附和躁呼，那壮汉拿着钱，数了数，确认没吃亏，只得冷哼一声，灰溜溜离开了。</p>
接下来，就是喜闻乐见的青天大老爷与民女谢恩环节。</p>
陈胤兆看得津津有味。</p>
不由感慨道：“我朝果然是能人辈出，九品官吏就有这手段。”</p>
“果然是大有文章。”</p>
别的不说，这事换他来，还真想不到能这样处理。</p>
只能说，这些微末小官，也有自己的章法。</p>
一旁的老秀才看着两人连连感慨，失笑道：“我说的大有文章也不是这个！”</p>
二人齐齐回头。</p>
嗯？</p>
还有说法？</p>
李诚铭已经不耐烦了：“你这厮，休要卖关子！”</p>
老秀才双手负背，摇头晃脑：“我也是要进京，恰好路过此地，所知不多。”</p>
“不过我猜，方才你二人口中，要进京赴任的刑部尚书王之诰，说不得，此时就在楼上。”</p>
李诚铭一头雾水。</p>
陈胤兆倒是突然反应过来，惊讶道：“你是说，眼前这事，是有人故意做的戏！？”</p>
老秀才没好气道：“这不废话？哪来这么多青天大老爷的戏码，当这是话本呢？”</p>
“这不显然在展示，他那狗屁不通的春秋决狱吗？”</p>
李诚铭好坏终于插上嘴：“这是在说谁设计的？那壮汉故意这样讨回彩礼钱吗？”</p>
老秀才恨铁不成钢，懒得理他。</p>
倒是陈胤兆忍不住问了句：“还未请教茂才大名？”</p>
老秀才摆了摆手：“我一破落秀才，哪有什么大名，叫我李执就行了。”</p>
出门在外，身份是自己给的，三人都默契地没说真实身份。</p>
便在这时。</p>
二楼果然下来一个书童模样的人。</p>
一路小跑到驿站外，拨开人群，走到张孟通身边，客气道：“这位上官，我家老爷想见您。”</p>
书童跟疑惑的张孟通解释了几句。</p>
后者才勉强跟了上去。</p>
恰好路过吃瓜三人身边。</p>
李执突然指着陈李二人，出声道：“等等，我家二位少爷也想见见你家老爷！”</p>
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