番外之前世篇
是夜, 岭南五河一带。稷山素水镇滇云村。
素水镇是坐落在稽山南边的一个富庶的村镇。面临岭南五大河,背靠稷山。依山傍水, 本是鸟鸣山间, 村民日出而作日落而息,安宁又富足。滇云村在素水镇的最南边儿,靠山, 难得在如此深夜还吵吵嚷嚷。火把连成长龙, 从村头排到村尾,将整个村子照得灯火通明。
尖锐刺耳的婴儿啼哭声, 或高或低的人声仿佛在避讳什么, 细细索索。混合着杂乱的脚步声和呼喊, 所有人心都提到嗓子眼。伸手不见五指的黑夜为这个村子披上了一层古怪的阴森。
天幕黑沉沉地压坠下来, 与远处影影重重的山峦交接。抬头一看, 头顶不见一丝星光。云层遮住了月色, 暗的深沉。砸无边的黑暗下,挤挤攘攘举着火把的村民将村尾的苏家小院围了个水泄不通。劣质的火把飘出烟灰笼在人群的头顶,熏得人睁不开眼。
此时, 苏家小院人群的最中央摆着一个香案。香案正中央摆着一只香炉, 香炉里点着香, 旁边摆了一碟糖酥。如此寒酸的供品, 已经是这个村子能拿出来最好的东西了。
一个少女被被五花大绑地仰躺在地, 呼吸微弱,生死不知。
少女的两只胳膊被反剪着绑在身后, 膝盖以下的腿不自然地扭曲着。散乱的头发披在身后, 破烂的衣裳被井水打湿, 皱皱巴巴地黏在身上。纤瘦的身子因为痛楚在不停地发着颤,腰部以下衣裳啪嗒啪嗒地滴着水。定睛一看, 那水落到地上,红殷殷的一片。
不必说,定是躺在地上那少女身上的血。血水蔓延,打湿了泥土。不过是眨眼的过程,她趴伏的那一块地的泥巴都红了。一张消瘦的鹅蛋脸此时白得像鬼,她半合着眼帘,气息奄奄。嘴唇干的爆皮,嘴里不知在咒骂着什么,无端渗人。
不知何时,似乎找回了力气。她搭在地上的手指痉挛似的抖动了一下,刷地睁开了眼睛。
两条腿扭曲地折着,应当是被人打断了的。冷汗顺着她的额头一滴一滴地滑下来,她一声不吭。濡湿的头发搭在前额,遮住了半张脸。发缝之中,一双双眼充血。不止是眼泪还是火光,她正透过湿漉漉的头发正狠狠地瞪着眼前的一群人。
人群从中央散开,缓缓地走出了三个人。
最左边黑皮粗手的短打中年汉子勾着腰,亦步亦趋地跟在一个穿着绸衣的老人身边。这人正是这个院子的主人,也是她名义上的父亲苏大柱。右手边打扮体面的绸衣老人,是滇云村的村长。最中央为首的是一个和尚打扮的年轻人。俊眉修目,身形高大,与四周骨瘦如柴的村民格格不入。
如此炎热的天气,他一身干净的白色裟衣包的密不透风。光头,高额琼鼻,头顶上却没有点戒疤。胸前挂着一百零八颗佛珠窜成的佛串,一副出家人打扮。他静静地凝视着地上的少女,表情无悲无喜。眼神似悲悯,又似冷酷,仿佛冷眼旁观一只挣扎求生的蝼蚁。
这人不是旁人,正是苏家据说有仙缘的长子,也是素水镇有名望的大师,苏恒。
虽然是苏家的长子,但十五岁被游历高僧带走便与苏家断了年息。跟随老和尚修炼多年,老和尚身死道陨以后独自返乡,如今成了滇云村推演避灾的高僧,恒先生。
村里人得了他的庇佑,哪怕他年纪轻,谁也不敢在他跟前轻易造次。
“谁准你这么看恒先生!”苏大柱眼疾手快,过去就是一脚。
这一脚踹在少女的腰窝,他脚劲儿不小,踹得人一声闷哼。众目睽睽之下,所有人都听到‘咔嚓’一声骨头断裂的声音。村长却搓着手,生怕好不容易来的活神仙被少女的不识好歹给气走。点头哈腰地道歉,扭头又骂:“你这死丫头给我在地上趴着!趴好了!”
鲜血又流出来,有那心软的瞥过头去,不忍再看。
在场人,谁也不敢说苏大柱半句不是。毕竟这是苏家养大的女儿。
苏大柱没注意苏恒微微蹙起的眉头,踢了一脚便收了腿。转头瞪了一眼立在一旁的苏家婆娘。见她没点眼色,就瞪着一双眼睛巴巴地看着苏恒,顿时没好气道:“瞧你这没眼色的!没看到村长和恒先生来了?还不快进屋端板凳出来!”
苏家婆子被他突然大声给吓得一抖,反应过来,忙不迭地进屋搬凳子。
苏家家贫,家里也没几把椅子。她动作快,就将堂屋吃饭的那一条长凳给抱出来。似乎想跟苏恒多亲近亲近,端着凳子便殷勤地放到他跟前。
苏恒没留心她,低头看着地上的少女,手指一颗一颗地捻着佛珠。
苏家婆娘没得到苏恒的注视,讪讪地退回去。
苏大柱两步上前,搀住村长的胳膊将人扶坐下。扭头刚想去拉苏恒。不过手刚一伸过去,被他自然地躲开了。他讪讪地搓了搓手,倒也没介意。自从几年前苏恒回来便已经是这幅模样,独居一室,既不与村里人来往也不与苏家人往来。仿佛他们不是骨肉血亲。
心里有些难过,他殷勤地唤了声苏恒:“恒先生您快进来坐,快坐下。”
苏恒并没有搭理,淡淡地瞥了一眼苏恒,抬腿走到了毓丫的旁边。
他盯着少女的腿看,一言不发。他不说话,一旁的苏恒却渐渐心虚,急切地解释道:“恒先生,并非我下手太狠。而是这丫头太没良心,半点不顾及村子的暗卫。能为唤醒山神出一份力,是她莫大的福分。她居然不听恒先生的安排,连夜逃跑。”
“是啊,若非她实在太能跑,我们也不会动手。”苏家婆娘凑过来,连忙帮腔。
苏恒闭了闭眼,没有说话。
苏大柱与苏家婆娘对视一眼,顿时有些慌。不知道他这幅神情是不是生气了?
可是,看了一眼地上奄奄一息的少女,两人心中不免觉得委屈。他们这么做也是为了大家好。旁人不是苏家人,不知道毓丫这死丫头有多能跑。既然她是唤醒山神大人的关键,必然是不能跑的。毓丫这死丫头若不打断腿,那是谁也抓不住她的……
头顶上夜色黑沉沉的,压得人透过不气。苏恒不说话,在场谁也不敢说话。气氛沉闷的仿佛凝滞,坐在板凳上的村长,连呼吸都不敢太用力。
须臾,苏恒吐出一口气,抬头看向了天空。
他安静地凝视头顶。村民们举着火把,安静地等着。有些心急的,也学他抬头望天。
不知过了多久,云层里似乎有什么动了一下,苏恒的眉头骤然拧起来。他手指快速地拨动着佛珠,复又瞥了一眼少女。头发遮住了少女的面容,但在场所有人都知道这不过是一个十几岁的瘦弱姑娘家罢了。这样小的年纪,肩上承担着一个镇子的人命。
若非逼不得已,苏恒也不想用这样的方法。只是如今这世道,朝廷无用,颙鸟现世。五河干涸,再耽搁下去,这几个村子上千条人命就要断送在这次旱灾里……
他于是蹲下身,与地上的少女平视。
少女抬起了那双充血的眼睛,似乎看清了面前的人是谁,她的双眼瞬间盈满了眼泪。此情此景之下,却坚持不滚落下来。毓丫不明白,为什么是她?素水镇下是那么多村子,村子里有那么多人。苏恒想要让一个人献祭有那么多选择,为何偏偏是她?
她梗着脖子,毓丫一眨不眨地盯着苏恒的眼睛。企图从这双疏淡的眸子里找到半点不舍,毕竟是一起长大的。她还是苏家为他养大的妻子,苏恒当真就没有舍不得?
但很显然,他或许有愧疚,但并没有丝毫的舍不得。火光中,白袈裟的和尚心存愧疚,只是愧疚他对不起她。愧疚她的这一条年轻的生命,因为他的决定可能要断送在这里。
哑着嗓子,毓丫缓缓地开口:“……苏恒,你就没有什么话要对我说吗?”
他似乎叹了口气,声音很轻,一阵风过便散在了风里。苏恒敛起了眼中的神色,嗓音冷淡又理所当然:“阿弥陀佛,施主,贫僧法号慧济,并非苏恒。”
毓丫脸色一白,一滴热泪滚落下来,眼中似乎有什么东西碎裂了。
苏恒眼睫微动,低声念了句佛。
少女眨动了眼睛,忽然轻笑了起来。
不知是在笑自己的自作多情,还是在笑自己到了这一步还对苏恒这个人抱有幻想。明明早已被疼痛抽干了力气,她却哈哈大笑出声。她想抬手给他一巴掌,却因为双腿已断起不来。只是在伸手的瞬间,被离得近的苏家婆娘给按住了。
“你干什么!竟敢对恒先生不敬!”苏家婆娘尖细的嗓音哆嗦地叫道。
毓丫却仿佛不晓得疼,双手向苏恒的方向伸着,剧烈地挣扎起来。
她断掉的双腿在地上摩擦,越蹭越剧烈,血色无声地蔓延。毓丫却仿佛不知疼痛般坚持地要给苏恒一巴掌。苏恒蹲着没动,神情无动于衷。
“你放开她。”
“什么?”
苏恒缓缓抬起眼帘:“女施主,请你放开她。”
苏家婆娘一愣。张了张嘴,想说什么。
苏恒却伸了手,将她拨到一边去。
他挪了两步,蹲到毓丫的面前,俯下身去。毓丫趁机便给了他狠狠一巴掌。
这一巴掌又恨又重,清脆的巴掌声在苏家小院响起,所有人都静下来。苏大柱喉咙一哽,上前就想给打人的丫头一个教训。只是他还未过来便被一只胳膊拦住了。苏恒挡在毓丫的跟前,高大的声音将她遮掩起来。苏恒的脸被扇到一边,转过来的瞬间,白皙的脸颊迅速红肿起来。
“你以为挨了我一巴掌就够赎罪了?你以为你这一巴掌,就能抵得上我断掉的这一双腿?”
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