“我不走，除非您跟我一起走！”许知意愤怒又委屈的回复道。
父母之爱子，则为之计深远。都这个时候，他还在关心自己的安慰。她是了解父亲的，一生恪尽职守，奉公秉直，万万不可能行作奸犯科之事。
“他们为什么抓你？”她不明白。父亲明明一直在为疫情奔波，为什么还是要把罪算在他头上？
许沧之想起梁有涓、郭旭走后，吕鸣单独审问他时的情形。
吕鸣坐在正位居高临下的看着他。嘲笑他迂腐，满口假文章、假道义，还不如张?为，虽然逃跑失踪丢人了些，但好歹知道保住这条命。
当时，许沧之被这句话一激，一时不服，义正言辞的问吕鸣，他虽位卑言轻，但临危受命毫不退缩，熬了这么多天，也从没想过推卸责任，早已做好与百姓同生共死打算。他何迂之有？何罪之有？！
吕鸣丝毫不为所动。
他是从刑部狱卒一步步爬上来的。这样的责问他听过不下百遍。
刑部的大牢里，多的是那些满口仁义道德的直臣，以为冒死觐见就能卫国护纲，铁笔担义。以为清流就能拨乱方正，流芳万世。殊不知绞进那浑水沟里，自己粉身碎骨，也成了浊水，落得抄家诛门，身首异处。
他早已明白，这世界没有什么仁与义，也没有所谓的对与错。这天下，总归只有一片云。而这云，就是圣上。至于生死，都在御上一念之间，金口白牙里。
吕鸣问他：“你说，你与他们像是不像？“
还没等许沧之反驳，他继续说：“你肯定不知道。圣上只给了三十天隔除瘟疫，三十天，够做什么？”
许沧之看着吕鸣似笑非笑的模样，不知如何回话。。
吕鸣嗤笑一声，“看看你这副模样，死到临头居然还不知道怎么死的。看你可怜，我免为其难的点到底。这瘟疫突降，如不是人祸，难道是天灾？”吕鸣瞥了许沧之一眼。
许沧之张了张嘴，又沉默了。
“是了。如是天灾，那上天在惩罚谁？”
许沧之不敢回答他心中想的那个答案。
“呵，陛下是万万没有错的，那只能是人祸。那这人祸，是在梁大人、郭大人、我吕鸣身上，还是在你许沧之，在他张禄为身上？”
许沧之明白了。他的脸色犹如烛灯将近，渐渐蒙上了一层灰白。
虽然他早预料道自己可能凶多吉少，但没想到自己是以这种方式退出这一场乱棋。
为众人抱薪者终将毙于风雪之中。
“父亲！”女儿的呼唤声把他叫回神。
许沧之看着眼前神色惊慌的许知意，挤出一抹笑容，其中饱含无限苦涩，悲愤、绝望，又或是释怀、无奈，万般情绪涌上心头，一时使他溃不能言。
“陛下只给了三十日。这根本就是不可能完成的任务。”许沧之喃喃道。
“什么意思？”许知意不明白。
三十日时间不够，那就六十日；六十日不够那就一百日。为什么一定要给这么苛刻的时间？
“陛下会通融的，这是场大瘟疫。或许她不知道我们疫情这么严重，父亲您再上书请求，向陛下说明事情，她会体谅我们的！”
父亲的脸色不像前几日在县衙时，那时虽身临危境，他脸上还是有一丝希冀的。
现在，虽然父亲神色坦然，但她在父亲脸上已经看不到任何光了。许知意心中的慌张达到顶峰。
她害怕父亲放弃，她不明白为什么陛下会设这么苛刻的要求，她不想让父亲这样含冤而死。
“我身为一方父母官，没能护佑百姓，确实有罪。我不怪任何人。”许沧之不舍的抚着女儿的头发，无奈的笑了。
“父亲，父亲，我们再试试啊。”许知意声泪俱下的说道。”
许沧之似是想到了什么，自顾自的叮嘱道：“知意，以后莫再做官。”
许知意不应，只是不住地流泪语噎。
许沧之摆摆手，口中催促道：“快走吧，我没有冤情可诉。”说罢，就推搡她往外。
一旁的高昉还是像之前一样默默的陪在她身边。他刚试图伸手去安慰，城翁外士换阵的脚步声逐渐仓促，呼喊声四漫了过来。
高昉稍微直起身子，他看到县医署的方向起了火，浓黑的烟直直的升了起来。
“要走了。不然会被发现。”高昉看着士兵正在集结，往城翁这边走来。
许知意初来时的少年义气，都不复存在。只跪在父亲膝前，恸哭不已。
城墙上的士兵越聚越多，离他们只有不到百尺的距离了。
在被士兵发现的前一刻，高昉抓着他，翻出了城翁，躲到了城墙另一边。
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