第96章 那一把野火

朱良栋左思右想之下，长长一叹：“两位大人，非是下官不知轻重，现下衙中有一事下官不敢轻决，衙中各房有吏员七人伙同本地富绅十一家犯下过一桩惨案。” 黄品良和贺晨听了朱良栋的话，不由看向朱良栋，眉头深锁！七个吏员伙同富绅十一家！什么样的事让这么多的人联合一起？值得这么些人联合在一起？ “朱大人细细说来。” “县城北面约二十五里处，有条山岭叫金柳岭，金柳岭盛产煤炭，山岭上有一村落名为小柏村，有二十三户人家，这个村落的下方富含煤炭，之所以知道此事，是因村落东边的一处山体滑坡之后露了端倪，被一老管事刚好看在眼中，发现煤炭之人很快将这事报给了一众富绅，经过一众富绅商议，假借修路之名，拉来了数十车煤的荒渣掩盖，之后便派出煤矿管事，到小柏村与全村百姓谈，说的是他们要在村西面平一个堆煤的场地出来，因要的地块不小，是以想在金柳山岭脚下帮小柏村建新房，让全村人都搬到山下去住，除了给每户人家都盖新房而外，每户人家还给十两银子安家，至于田地，矿主老爷会跟县衙报具，在山脚买对等的田地给百姓。” 朱良栋说的嘴中有些发干，端起茶来喝下了杯：“村里一众老人都不同意，因为要论适合堆煤的地方，在小柏村周边，还有不少地方适合；再一方面就是，生活了几十年的村落，还有便是种熟了的田地，都让村里的百姓舍不下。僵持下来之后，老管事采取了分化之策，专门挑了两户家中老人过世的百姓进行劝说，在多给了五两银子之后，这两户人家便顺从地搬到了山脚。这两户人家的新房都还没有建好，结果山上便起了一场大火，大火整整烧了一夜！” 黄品良和贺晨脸色冰寒，心里发堵！有种呼吸不通畅之感。 “一场大火将村里的一百三十四人活活烧死，只有一人到山林间下套子得以逃脱，这人名叫戚明，为人还算机灵，想到有可能是人为纵火焚村之后，索性隐藏在了深山当中，若非此次大人派出府兵暗查，此案将记作意外失火了事。六日前此事经府军报至下官手中，下官不敢声张，嘱咐柳头着手查办，两日前，柳头带人将林家老管事在其返回金柳岭煤矿的路上拿获，经过一夜一日讯问之下，真相才得以大白。” 黄品良眯起眼睛：“真相既然大白，为什么不进行抓捕？” 朱良栋咽了一口唾沫：“内侍大人，下官之所以举棋不定，全因一旦抓捕，要抓的人近一千五百人之多。下官若非知道两位大人今日要来县衙，下官早就赶往道人坡求见两位大人了。” 黄品良看向贺晨，贺晨捏着茶杯的手不由抖了抖，手掌将茶杯松开之后，贺晨只觉口中干涩无比！ 贺晨端起茶杯喝了一口，深深吸了一口气又吐出：“内侍大人，我们依旧押送人犯离开清水县，今夜寅正进行抓捕。” 黄品良赞许地点了点头：“好，便依贺大人之计施行。” 朱良栋听了贺晨所言，心中不由长长松了一口气！只要贺大人别把这么大的事压到自己肩上就好！毕竟自己一个部署不当，有漏网之鱼逃了出去还算事小，要是引发暴动的话，自己的仕途不保还算好的结局，一不留神之下丢了命也不是没有可能。” 柳武大步进屋，见黄品良当前，贺晨和朱良栋一左一右正待往外走，不由一愣！ “柳头，事务紧急，交割之后本官便要陪内侍大人赶往曲江城。” “是，下官遵命。” 黄品良当先朝外走，柳武跟到贺晨身侧之际，只听贺晨笑呵呵看了看柳武，继而压低声音：“安排兄弟守好四门，寅正本官带军进北门，金柳岭涉案人等家宅着人离远一些盯住了，安排好人给军士带路。” 柳武激动之下正待回应，贺晨伸肘顶了一下柳武。 清水县城以北七里处的罗家村外，里正罗方亮小跑着来到黄品良和贺晨面前，扑通跪地：“小人罗方亮见过大人！” 董向飞上前扶起罗方亮：“老人家，这位是帝都来的黄大人，这位是南州府尹贺大人。” 罗方亮抬起手肘擦了一把脸上的汗，正着急不知说什么之时，贺晨将马缰递到饶强手中上前：“老人家，我们从清水县城出来，想在村外扎营住一晚，担心惊扰了村中百姓，所以才找你来说明白。” “村子里没有那么多的房屋，要不然小民倒是很想请大人们进村住下。” “里正有心了，本官此次所带人马上千，莫说村中住不下，纵是住得下也多有不便之处。劳烦里正在村中给黄大人和本官安排房屋住一晚便是。” 里正一听只是黄品良和贺晨进村住下，心里倒是松了一大口气！毕竟上千人马进村，要是出个什么事的话，哭的地方都找不到。 “陈将军，便在这座山包处扎营埋锅造饭，一应防守不得一丝松懈！” 陈克明上前抱拳行礼：“是，大人！” 董向飞一众陪护着黄品良和贺晨跟在里正身后进村，弯弯转转也就走了两百余丈便到了一所土基墙身，灰瓦铺顶的房子面前：“两位大人，这是小民家，村中也就小民家要宽敞些，两位大人可不要嫌弃。” 贺晨呵呵一笑：“里正能够给本官腾出两间卧房，已经打扰了你们不少，怎么还会嫌弃。” 里正带着黄品良一行人进了木质院门，只见一个上了年纪的妇人领着一对年轻夫妇，身后还躲了三个小孩子，三双乌溜溜的眼睛从其父母身后探出来。 贺晨看着迎候在院中的里正家人，上前两步笑说：“你们不用紧张，本官等人在你们家中借住一晚之后就会离开。” 里正走到自己妻子身旁吩咐：“快去抓三只鸡杀了，罗宏，去帮你娘。” 黄品良看向贺晨，贺晨只是笑了笑，陪在黄品良身旁，与里正前后脚进了堂屋。 里正从地火炉上的铁锅里舀了热水冲茶，脸上饱含愧色：“两位大人，小民家中贫寒，也拿不出像样的茶叶招待。” 贺晨和黄品良接过土碗放到方桌上，贺晨看向里正：“里正，坐下来说说话。” 里正依言而坐，双手扶在膝盖上，显得有些拘谨。 “里正，本官看田里的庄稼长势很好，今年的收成算是稳了。” “是的，大人。今年肯定要比去年好。” “里正有没有估算过，交了粮给官府之后，粮食够不够吃？” “够的，大人。扣除以往要交到帝都的那份，足够了。还有就是，以往大南收的粮钱要比现在多。” “那就好，陛下体恤百姓们劳苦，所以前后一共免除了五年交往帝都的粮钱，陛下就是希望百姓能够过上太平日子。” 里正连连点头：“我们罗家村所有人都念着陛下的恩情呢！原本以为，我们这些人会遭受欺负打骂，不把我们当人看，但是这小半年以来，我们都像是做了一场梦一样。” “里正也知道，我们同宗同祖，我们陛下仁慈爱广，怎么忍心让百姓受苦受难！若非一些人存有好战之心，南州百姓又怎么因战乱一直贫苦。” 黄品良一直看着、听着贺晨和罗方亮唠着家常，时不时啜上一口茶，一派悠然自得之余，嘴角不时微微挑起。 贺晨见原本守在院外的董向飞进了院里，并大步朝堂屋走来，不由抬眼看着董向飞。董向飞来到堂屋门口禀报：“大人，里正家院外来了一些百姓，手里都拿了腊肉、鸡蛋和小菜这些。” 里正和黄品良都不由看向贺晨，只见贺晨点了点头：“内侍大人，百姓们盛情难却，我们出去见一见百姓如何？” “自是当然，贺大人请。” 罗方亮跟在贺晨和黄品良身后来到院外的土路上，见来的都是上了年纪的老人，贺晨上前一步朝一众老人行了一礼：“各位老人家，本官因有急事赶往曲江，到村中借住一晚，本来无意打扰你们的，感谢各位老人家了！” 一众老人家见贺晨这个府尹向自己行礼，都难免有些惊愕，心头充斥了浓浓的感动之余，心头的大石头更是放了下来。 里正上前带头朝贺晨还了一礼之后：“我家中有招待大人饭菜，你们拿回去吧。” 贺晨扫了一眼一众老人后上前一步：“里正，既然村中长者一片心意，就收下吧。里正，村中共有多少户人家？” “大人，村中共有一百四十三户人。” 贺晨转向董向飞：“董大哥，到营中取三石盐来，每户人家分发两斤，余下的留给里正家，就当是我们在里正家吃晚饭的回礼。” “大人，这怎么使得！就一顿家常便饭，大人赏脸能在小民家中吃饭，是小民的福气！” 贺晨抬手拍了拍里正肩膀：“好了，都不容易！收着就好，等以后大家日子都过好了，本官再来吃的时候，也就不给回礼了。” 里正听了贺晨的话后，呐呐无言，只能上前去收一众老人手上的肉蛋，徐同虎等人收到贺晨递来的眼神，上前笑呵呵帮着里正拿肉和菜。 “各位老人家但请安心，也告诉村里的其它人，军队不会进村打扰到你们的。” 一众老人各自回家散去，黄品良凑近贺晨一些：“贺大人爱民如子之声名果然不虚！某从贺大人眼中看不到哪怕一丝矫揉做作！陛下有贺大人这般才俊主政南州，是陛下慧眼如炬，更是南州百姓之福！” “内侍大人，下官感念陛下之隆恩，若不竭力以治回报陛下，怎生为人？为官一任，造福一方，不敢奢望青史留名，只求没有在这人世枉走一遭。” 黄品良笑呵呵抬步往前：“走吧，某都闻到鸡汤的香味了。” 月色明亮，星辰满天！八百轻骑悄悄出营往着清水县城而去。 寅正，陈克明率领的八百轻骑军依时抵达清水县城北门，柳武带了四十衙差恭候在城门内侧。 柳武上前见礼：“陈将军，另外三门已然紧闭，且暗中增布了人手防卫，按大人吩咐，对城中熟悉的一众衙差皆已聚集于此。” 陈克明回了一礼：“柳大人，本将率领八百骑进城实施抓捕，分兵十五队，每队五十人，这位是本将副将宋策，宋将军协助柳大人实施对东半城一干人等的抓捕，而本将负责带人抓捕西半城一众人犯，争取在天明之前结束抓捕。大人有过命令，但凡遇到反抗，格杀勿论！” “是！” “点火把！速战速决！” 清水城的百姓都在沉睡当中之际，骤然的马蹄声轰隆，一时惊得城中到处犬声鼎沸，家家户户一时惊颤交加之下，顶门藏躲！ 一干在抓捕名单上的人家，虽说在慌乱当中，府中很快便灯火通明，但破门而入的军卒，依旧很快将局势控制在手！有狠厉之人想要反抗，也有人想要趁乱外逃，在布置严密的抓捕之下，无一不被射手一箭治服！ 直至天光微明，一串又一串的男女老少皆被绳索绑缚着往城东的大校场而去。城中的百姓虽说胆颤心惊了小半夜，可直至天光微明，没有人进家冒犯一丝一毫之下，提着的心倒也慢慢放了下来！尤其在听了衙差鸣锣宣告之后，百姓们才算明白过来，原来抓的是那些对城中往日不干人事，对城中百姓多有欺榨凌辱的吏员富户时，更是在心中暗暗欢喜不已！报应呐！这些黑了心的豺狼，终于有人来收拾他们了！ 随着百姓们口口相传，胆大好事的百姓纷纷成群朝着城东大校场而去！都想看一看，到底城中为非作歹的那些人都被抓干净没有？更想看看这些人会被怎么处置。

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