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“是啊，以往我总从上往下看，觉得他们战败臣服，就该谨小慎微。今日被你点醒，才明白，陛下既要重用他们，那么降臣亦是臣，我们日后说不得还要做同袍，如今自然不能把人都得罪完了。” </p>

钟应爱一脸我就知道的表情，“这是在点我呢。知道了。” </p>

“好好想想，明日怎么和公主赔罪。”白小将军反复嘱托，端着托盘，被有人从房间里推出来。 </p>

“我就不信她真能写信回京告状。”钟应爱自己还一肚子气呢。他外祖乃当世书法名家，自己从小跟随学习，这笔字是要流芳千古的。科举的时候，连陛下都玩笑，说要把他的试卷好好收着，千百年后，让世人看看大夏书法名家幼年笔迹。如此种种轶事，并非特例。他的手自小就娇嫩的保护着，如今居然被人抽了鞭子，这要是毁了右手，还怎么挥毫泼墨。 </p>

钟应爱认为这件事情双方都有错误，但只要兀良哈部愿意先递台阶，他就勉为其难，绝不迁怒。 </p>

钟应爱想得太美好了，这样的好事梦里才有。 </p>

白小将军一起床，就收到亲兵送来的奏折。没封口，白小将军抖出来一看，哦豁~ </p>

白小将军急忙把奏折拿给钟应爱看，钟应爱饶是生气，也不得不承认兀良哈部抓住了重点。 </p>

钟英爱昨日指责他们男女杂坐，是从大夏礼法的角度来看。但从草原人的习俗来说，这是非常正常的日常生活。而且详细解释了草原没有男女分开的条件，必须一起起居坐卧，这不是派几个大儒宣讲礼仪就能改变的，是由这片土地的生存方式所决定的。如果大夏不能尊重这种差异，那和谈是不可能的。草原人宁愿流干最后一滴血，也不能任由自己毫无尊严得死在远离故乡的土地上。 </p>

尊严，这是个非常严肃的问题。 </p>

“奏折谁的手笔？遣词用句虽不文雅但都很通顺，连格式也没错，这不是兀良哈部能写出的折子。”钟应爱问道，他来之前也是做了功课的，大王子帖木儿身边并没有出名的幕僚谋士。 </p>

白小将军拿眼神去看亲兵，亲兵马上跑出去的打听，不一会儿就回来禀告：“是公主手书。” </p>

钟应爱大吃一惊，那个动辄会鞭子的公主，还有这本事？ </p>

“应爱兄，在京城，耳中听到的全是恭维；外放后，眼里看到的全是绝学。高手在民间啊。”白小将军拍拍钟应爱的手。他第一次上战场，被一个没有品级的老兵救命，差不多就是同样的感受。 </p>

说来也是奇怪，知道公主识文断字不是文盲，钟应爱居然神奇得谅解了。觉得他们是有办法沟通的，不是人和野兽，只是不同的人。 </p>

钟应爱在白小将军的再三劝说下，终于登门道歉。 </p>

“下官昨日喝醉了，言语无礼，冲撞大王子与公主，请二位恕罪。”赔礼道歉的时候，看到公主和大王子并排而坐，不戴什么面纱、幕篱，钟应爱也不敢多说什么。 </p>

珊瑚珠是遇强则强、遇软则软的人，既然钟应爱来赔礼道歉了，她也笑道；“都是误会，昨日我们也喝酒了，大家相逢一笑泯恩仇。” </p>

“相逢一笑泯恩仇，好句！公主还通诗文？”钟应爱笑问。 </p>

“不通，这是我族萨满随口说的，翻译成汉话就是这样。”珊瑚珠有时候觉得自己能脱口而出一些好词好句，但她知道，这不是她能说的，她只是记不得出处了。 </p>

“果然，高手在民间。草原人也有自己的诗歌。”钟应爱这回笑得更真心些了。 </p>

双反都梗着脖子不低头的时候，白小将军愁得直掉头发，如今说开了，他终于能履行自己送归的任物，开始安排行程。 </p>

陪嫁给珊瑚珠的奴隶和工匠大部分都安置在梁城，中原腹地没有那么多土地分给他们，帖木儿还要和中原皇帝谈划分草场的事情。 </p>

因此这次跟着进京的，只有大部分壮勇和几个贴身服侍的婢女。即便这样精简，他们这一队人，也浩浩荡荡接近两百人。 </p>

这样庞大的队伍，打出朝廷命官的旗帜，沿途零星山匪自然不敢冒犯。还有跑商的商人前来攀谈搭话，宁愿奉上真金白银，只求能跟在朝廷队伍后面，蹭一蹭官军的威慑。 </p>

珊瑚珠对此很有兴趣，亲自接见了两个商会的首领，从他们口中知道了一些奇闻异事，痛快地答应他们跟随，并让手下壮勇时不时去巡逻一圈，震慑宵小。 </p>

这些商人对草原人居然也没有太多的反感，跑商的人，最是圆滑，并不因托庇于草原人之下而有什么心理负担。 </p>

越往京城走，天气越暖和。大地褪去了一层不变的土黄色，开始遍染深深浅浅的绿，土丘也渐渐没去身影，山峰开始陡峭起来，下方一条蜿蜒小路，从下往上看，仿佛一线天。春天，到了中原腹地，才真正感受到春风的温柔。 </p>

温柔的春风吹拂在山谷里，前方引路的官兵刚走出山谷，后边跟着的商队还没进入，在山谷的头尾两个地方，突然一阵乱石滚落，入口和出口都被巨石截断。排成一字型过山谷的队伍，顿时被拦腰截断，变成三节。 </p>

打头阵的乱石滚落，山上有人开始射箭，口中呼喊着：“兀那鞑子，拿命来！” </p>

说是此那时快，珊瑚珠取下马背上的长弓、箭筒背在身上，反手抽出腰刀，催马跑到车边，大喝一声：“保护公主！不要让宵小伤害公主！” </p>

坐在马车里的钟应爱：…… </p>

有了明确的目标，箭矢的准确度就更高了，车厢险些被射成刺猬。多亏距离远，马车质量又好，以及钟应爱运气好，这才能勉强顶住。 </p>

珊瑚珠和维娜、吉娜配合默契，三人仗着身形灵巧，开始往山坡上冲。不能等着贼人耗空箭矢，伏击者居高临下，占据绝大部分优势，对他们的压制太狠，必须擒贼先擒王。 </p>

和珊瑚珠有一样想法的是白小将军，他也带着自家亲兵，从另一边山坡上往上爬，不停依靠树木和局势，躲避居高临下的利箭。 </p>

山上的人也发现了这两支突击队，箭矢开始向这两队人马集中。 </p>

只见珊瑚珠左手张弓、右手搭箭，刷刷刷就是三箭。每只箭必定带走一条人命，三箭过后，距离拉进，珊瑚珠反手把长弓斜跨在身上，抽出腰刀，和俯冲下来的人战在一处。珊瑚珠并不何人拼力气，交手后立刻跳开，维娜和吉娜从旁助攻，合力架住来自贼人的刀锋，珊瑚珠手下长刀以诡异的幅度，从三把刀空隙中穿过，刀锋划破贼人的颈部，鲜血喷涌而出。 </p>

珊瑚珠躲避不及，有几滴血溅在脸上。 </p>

“来啊！” </p>

混战中，珊瑚珠听到一声暴喝，循着声音望去，只见帖木儿手持一柄长马刀，跨骑在马背上，居高临下，横斩过去——与他对战之人头颅高高飞起，又重重摔在地上，砸出一个小坑，还能看到被鲜血湿润的头发无力甩动。 </p>

杀人很容易，但这样暴力的杀人，让人心里忍不住发憷。 </p>

暴力和鲜血，刺激着对战中人的眼睛。 </p>

帖木儿的血液在沸腾，山匪的血液在结冰。帖木儿，兀良哈部的大王子，勇武善战，绝非虚名。 </p>

有帖木儿这样的杀神在，我方士气大振。珊瑚珠和白小将军很有默契，一人攻一边，很快占领了制高点。控制了制高点，结束战斗是意料之中的事情。 </p>

整个袭击过程只持续了一刻钟，死伤的人却遍布整个山谷。 </p>

战后清点伤亡、组织审讯，是个精细活。帖木儿没有那么多耐心，拉了个跪在地上的小头领，“谁让你来袭击的？” </p>

“呸！狗鞑子！”回应帖木儿的是宁死不屈。 </p>

帖木儿大怒，正要动手，珊瑚珠拦住他，“哥哥，让他们自己审吧。” </p>

白小将军站出来，“此次兀良哈部是受朝廷之命，归顺我朝，有官府作保，有我大军护送，你们为何中途拦截？” </p>

“呸！狗汉奸！”被抓的人对白小将军的恨一点儿不比对外族人少。 </p>

“我乃天水白邵晨，白家世代为将，自认有资格称一句保家卫国。你们是受了什么人挑拨？居然破坏朝廷议和大事？” </p>

被压在地上的人明显一愣，“你怎么可能是白家人？” </p>

“确实是，我是白家这一代的长子，白邵晨，如假包换。”白小将军看一眼这些匪徒，要么已经气绝，要么重伤，再看看远处说话的帖木儿王子和珊瑚珠公主，叹息道：“带下去审，别用刑，他们估计是被人利用了。” </p>

这边，珊瑚珠把哥哥拉到马车旁，劝慰道：“那些人不知道受了什么煽动，这里和草原又不接壤，和我们能有什么深仇大恨，多半是他们汉人自己窝里斗，拿我们当筏子。这人这样刚硬，就让他以为的自己人去审，这比死在你刀下还让他痛苦呢。”</p>

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