“且慢”,大树后转出一个人,谢氏母子大吃一惊,全然没有想到母子私话,竟被旁人听见,“老人家,在下并无恶意,只是见你二人母子情深,愿护二位周全,免遭长老会的荼毒”,沈月明一脸无害地说道。
谢远山警惕地望着她,一手将母亲护在身后,说道:“什么长老会?俺们不知道”,沈月明冷笑道:“这位小哥,方才你们所说的,在下可全都听见了,俗话说言不过谎,唯天地清明,你长得相貌堂堂,眉目开阔,没想到竟是个满口胡诌之徒”。
谢母见儿子涨得通红的脸,又看了看沈月明,心知此事不能善了,只得叹口气说道:“公子究竟想问何事?只要老妇知道的,定当知无不言,但也请公子对我们母子二人所说之事,守口如瓶,免得横生枝节,惹来横祸”。
沈月明按下心中不忍,打了个哈哈,说道:“大娘请放心,这是自然。只是这长老会征收如此繁重的赋税,侗帝可知?难道朝廷不用征税?”,重税之下,老百姓哪里还有钱上缴朝廷的税赋?
谢母摇摇头,说道:“皇上自然是知道的,咱们老百姓不仅要给朝廷交税,而且还要给天巫教的长老会缴纳银钱,有时候甚至比朝廷征收的还要多”,谢远山忍不住插嘴说道:“之前大祭司曾说过,要免去税赋,娘,咱们又何苦要把救命的钱都交上去,实在不行,咱们去求求大祭司,让他跟长老会说说”。
“你这个傻孩子”,谢母无奈地说道:“大祭司岂是说见便能见着的,就算是见到了,他也未必肯为了咱们这种小老百姓,去驳了长老会的面子。如今不比老祭司在的时候,长老会的势力愈发大了,有时候就连大祭司也无可奈何”。
沈月明已然洞悉其中的门道,见那对母子可怜,便取出五十两银子,交给他们,在二人目瞪口呆的愕然中,施然离开。
回到客栈后,吟风姑姑端来一碗热汤,说道:“小侯爷,喝点汤补补身子,今日累了,早些歇息吧”,沈月明笑着应了。
躺在床上,辗转反侧,一时也没有睡意。看来探子的情报没错,如今天巫教中,矛盾重重,大祭司与长老会的矛盾,愈演愈烈,日后终将酿成大祸。鸠吉还在时,长老会倒还安分些,后来不足而立之年的南砣伽上位,这些老人便仗着自己资历深,渐渐地不把他放在眼里,开始蝇营狗苟,中饱私囊起来。
新老交替,权力更迭的戏码真是比比皆是,沈月明自嘲道,如今的大显亦是这般情形,先帝突然驾崩,燕同律匆忙登基,又刚经历北境大战和淮水平叛,国库空虚,人心躁动,各地的藩王诸侯颇有些蠢蠢欲动之念,暗地里动作频频。
更让人担心的是,燕同律中毒病重,操持起国事来,总有几分力不从心。多亏有毅亲王燕靖鼎力扶持,尽心辅佐,他乃行伍出身,累积功勋赫赫,在军中势力雄厚,用拳头说话素来是管用的,这才暂时得了片刻安宁。
如今之计,她必须尽快找到龙蔓葵,医治燕同律,否则大显的将来实在堪忧,想到这里,沈月明重重地叹了口气,心中担忧道,陛下,你可还安好?
天还没亮,一个惨烈的消息传遍了樊郡的大街小巷,城北偏僻的青角巷中,一夜之间,燃起熊熊烈火,附近的村民急忙提水来救,所幸大火很快被扑灭,不过令人恐怖的事情,却发生了……。
因救火及时,有不少尸体还未被烧焦成灰,经过清点,勉强能辨认出形状的尸体,竟有七八十具之多,而已被焚毁的,恐无法计数,真是惨绝人寰,犹如无间地狱。
经仵作查验,发现这些尸体竟然都是被人挖心而死,也就是说,在起火前,这些人就已经死了,点火而焚,不过是想毁尸灭迹罢了。
这一发现,令得多年从事尸身查验的仵作,心惊胆战,惶恐不已,“李头儿,可看出些端倪?究竟是何人做下此等恶事?凶器到底是什么?”,年兆急声问道,他是樊郡的门下令,辖制京城的一应安全事务,如今皇帝的寿辰快要到了,眼下竟出了这等令人发指的大案,顿感头痛不已。
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